Slavit Mezinárodní den památek a sídel každoroènì dne 18. dubna navrhl ICOMOS International (Mezinárodní rada pro památky a sídla) v roce 1982. Tento den nabízí pøíležitost ke zviditelnìní tématu kulturního dìdictví pro nejširší veøejnost a zdùraznit potøebu úsilí k ochranì a uchování kulturního dìdictví, ale také pøipomenout i jeho snadnou zranitelnost neuváženými èiny nebo zanedbáváním.
Již od roku 2001 ICOMOS také navrhuje pro nadcházející rok urèité téma, které by mìlo být pøi pøíležitosti Mezinárodního dne památek a sídel zvýraznìno. V posledních letech námìty zahrnuly široký okruh témat - napøíklad historické vesnice, architektonické dìdictví 20. století, podvodní kulturní dìdictví, hlinìná architektura, industriální dìdictví, kulturní krajina a pøírodní památky. Pro rok 2008 bylo doporuèeno poøádat aktivity, pro které je spoleèné téma "Sakrální dìdictví a posvátná místa".